Nyansera bilden av USA – även Trumpväljare förtjänar respekt
Det är hög tid att vi i Sverige slutar betrakta Donald Trump och det republikanska partiet som ett hot mot demokratin per automatik. Den ensidiga bild som målas upp i svensk media – av en nation i sönderfall och en väljarkår förblindad av populism – är inte bara felaktig. Den riskerar också att skada Sveriges långsiktiga relation med vår viktigaste allierade.
När Republikanerna talar om ”America First”, läser vi här hemma gärna in nationalism och isolering. Men för många amerikaner handlar det om något helt annat: ett legitimt försvar för landets suveränitet, gränser och ekonomiska intressen. Skattesänkningar, minskad regleringsiver och inhemsk energiproduktion är inte extremism – det är klassisk borgerlig politik. Den republikanska agendan är i många delar jämförbar med det som förr kallades ”moderat”.
Det är också viktigt att komma ihåg: Trump fick fler röster 2020 än någon tidigare republikansk presidentkandidat – över 74 miljoner. Ska vi då avfärda dessa väljare som okunniga, rasistiska eller förförda? Eller borde vi försöka förstå vad som driver dem? En växande andel av Trumps stöd kommer dessutom från grupper som tidigare röstat demokratiskt – arbetarklass, småföretagare, latinos och svarta män.
Svenska medier och politiker riskerar att göra sig irrelevanta om de fortsätter använda ett moraliskt raster för att bedöma amerikansk politik. USA är inte Sverige. Och en återkomst för en republikansk administration är inte bara möjlig – den är sannolik. Då krävs en professionell, inte moraliserande, hållning från svenskt och europeiskt håll.
Säkerhetspolitiskt vore det dessutom oklokt att alienera den makt som garanterar Europas trygghet genom NATO. USA bär i praktiken hela den militära bördan för västvärlden – även när vi inte gillar deras president.
Vi behöver inte omfamna Trumps retorik. Men vi måste förstå varför han har stöd. Och vi måste kunna diskutera amerikansk politik med större nyans än att reflexmässigt kalla allt till höger om Biden för ett hot mot demokratin. Demokratin i USA fungerar fortfarande – även när resultatet inte passar vår ideologiska smak.